Mapa 4: Centro-Sur de Palenque Las Terrazas de Schele, bautizadas así en homenaje a la desaparecida Linda Schele, son un conjunto monumental de terrazas que no se habían registrado anteriormente. Siempre se ha representado al Templo XXIII como si fuera una estructura aislada (Maudslay, 1989-1902; Robertson, 1983). Ahora sabemos que el Templo XXIII es, en realidad, parte de un complejo de terrazas escalonadas que ascienden desde el río Otulum, que se halla muy por debajo de este nivel. Un arroyo profundo que desemboca en el Otulum divide las Terrazas de Schele en dos secciones, siendo la sección oriental la más masiva. La sección occidental presenta 11 niveles y alcanza una altura vertical total de 35 metros. La sección oriental tiene 6 terrazas que llevan hasta el Templo XXIII. El Templo XXIII se conoce desde hace bastante tiempo, dada su gran cantidad de arquitectura expuesta. La estructura tiene una habitación central, con una gran columnata que se extiende hacia el Oriente, en la que están las entradas a cinco tiros funerarios saqueados. El dibujo que hizo Blom en 1923 del Templo XXIII lo muestra en las mismas condiciones que muestra en la actualidad. Las Estructuras XXIIIa, b y c se ubicaron al este y sur del Templo XXIII. La Estructura XXIIIa tiene tres secciones de arquitectura expuesta, que revela dos habitaciones y una escalinata que lleva hacia abajo. Las Estructuras XXIIIb y c están interconectadas y construidas directamente sobre la ladera de la montaña. Resulta sorprendente que previos recorridos no hayan detectado la presencia de la Estructura XXIIIc, a una altura frontal de 10 metros. Haga 'clic' aquí para consultar una reconstrucción hipotética del Templo XXIII. Grupo Encantado Mapa 5: Grupo Encantado El Grupo Encantado está dispuesto alrededor de la base de una colina de 50 metros de altura. El grupo consta de 85 estructuras, la mayoría de las cuales están completamente enterradas. En la década de 1970, Acosta excavó (aún sin publicar) dos estructuras, la EC27 y la EC41 y, a consecuencia de ello, ambas presentan áreas importantes de arquitectura expuesta. Acosta también excavó una cala en la fachada norte del Templo Encantado (EC40), exponiendo la pared de una fase constructiva interior. Frente al Grupo Encantado hay tres amplias plazas, cada una relativamente libre de estructuras. La plaza occidental sólo presenta una estructura, la EC80. En lo que representa aparentemente una oposición a la orientación de 19 grados hacia el este del Norte que comparten muchas de las estructuras del distrito central, EC80 presenta una orientación de 19 grados al oeste del Norte. Caída y sin tallar, la Estela 4 se halló 40 metros al oeste de EC80. Mide 3 metros de largo, 1 de ancho y 50 cm de espesor. La plaza occidental del Grupo Encantado también contiene un pequeño manantial que nace bajo la esquina noroeste de la Estructura EC79. El arroyo corre hacia el norte, hasta alcanzar el borde de la plaza, en donde es drenado por debajo de una pared de la terraza para volver a surgir a la superficie, continuando hacia el norte hasta unirse a otro arroyo. Aunque no hay evidencias en la superficie que pudieran indicar que el arroyo es artificial, su recorrido a través de la plaza sugiere que pudo haber habido un sistema de drenaje bajo su superficie. Grupo Encantado Sur Mapa 8: Grupo Encantado Sur Las estructuras del Grupo Encantado Sur se registraron por vez primera en 1998. Se trata de un complejo de terrazas y estructuras construidas sobre una ladera empinada, que da hacia el Motiepa. Todas las estructuras del grupo están completamente enterradas, salvo la Estructura ES12, que presenta secciones expuestas de una plataforma y su superestructura. Grupo A Mapa 6: Grupo A El Grupo A se extiende hacia el norte, a lo largo de la margen occidental del Otulum, desde la base del Escarpamiento Castañeda y hasta llegar al camino asfaltado moderno. Los mapas anteriores del Grupo A se concentraron en un área llamada Grupos I y II, que son un conjunto de 11 estructuras consolidadas que aquí se designan A1-3 y A11-17. El PMP registró 51 estructuras en el Grupo A, la mayoría de las cuales se construyeron sobre la ladera de la colina. En este punto del estudio llevado a cabo por el PMP, parecieran formar el acceso principal de la antigüedad al distrito central de Palenque, viniendo desde las planicies del Norte. El lugar en el que se construyó el Grupo A permite conocer algo de las estrategias del uso de tierra de la Palenque del período Clásico. En la sección noroeste del Grupo hay un área amplia y plana. A pesar de que resulta evidente que construir sobre un territorio plano es más sencillo que hacerlo sobre superficies empinadas, el área plana está totalmente desprovista de estructuras mayas. En la actualidad, esta área se conoce como "Los Mangos," debido al huerto de mango que ahí se ha plantado y la única plataforma que contiene es moderna y está hecha de cemento. Gente de la localidad nos ha informado que la estructura fue alguna vez la casa de un granjero alemán, que vivió en Palenque en la década de 1960. Es probable que Palenque haya reservado el área hoy ocupada por "Los Mangos" para uso agrícola, prefiriendo construir sobre la ladera. Grupo E Mapa 7: Grupo E El Grupo E está dispuesto sin mayor orden a lo largo de la margen oriental del Motiepa, al norte del Templo Encantado. La arquitectura de mayor tamaño del grupo se halla en el extremo norte, en donde se construyeron grandes plataformas sobre la ladera, siguiendo el contorno de la tierra, en el punto en el que ésta desciende de manera natural. Las Estructuras E19 y E20 son las únicas estructuras del área que aún conservan arquitectura expuesta. La Estructura E20 se encuentra en buenas condiciones y presenta aún varias columnas estucadas en pie. Grupo H Mapa 8: Grupo H Sobre una colina que domina el Grupo Encantado, el Grupo H está ligado con el Grupo de Bosque Azul, construido sobre una colina justo al oriente. Ambos grupos tienen grandes templos construidos en sus bordes septentrionales, que dominan el distrito central y las planicies que se extienden ante la ciudad. La vista debió ser espectacular cuando el área estaba prácticamente libre de vegetación. La Estructura H1, que es el templo principal del Grupo H, tiene un tamaño muy parecido al de su contraparte, el Templo XXIV. La estructura mejor conservada es la H3. Debido a la caída de un árbol en su lado oriental, puede observarse que H3 tuvo tres cámaras. La cámara norte (que mide 3 x 4 m) conserva el techo y puede entrarse a ella a través de un muro externo derrumbado. El terreno plano del extremo sur del Grupo H está lleno de grandes fragmentos de piedra caliza, la mayoría con rastros de haber sido canteados. Parecen ser grandes bloques arquitectónicos o monumentos en proceso de tallarse. La cantera que hay detrás del Templo XXVI está a menos de 50 metros de distancia y probablemente sea el lugar de origen de estas piedras. Grupo J Mapa 9: Grupo J El Grupo J es mejor conocido como Grupo IV. El Grupo IV, sin embargo, se define en estudios anteriores como el grupo de patio identificado aquí como Estructuras J1-J8. El Grupo J incluye al Grupo IV pero éste se extiende, incluyendo el área con gran abundancia de estructuras que se ha registrado inmediatamente al oriente. El INAH consolidó las Estructuras J1, J6 y J7 en las décadas de 1980 y 1990. La mayoría de las 67 estructuras del Grupo J están completamente enterradas. Las Estructuras J28, J59 y J61 son las únicas en el área que presentan porciones importantes de arquitectura expuesta. La característica más interesante del Grupo J es su sistema de canales. Existen cuatro canales diferentes, que se unen en el lado norte del Grupo J, cayendo luego por las Cascadas de Tak'in Ha. Cada canal tiene secciones de muros que aún están en pie y comienza en la base de una terraza, aparentemente en la boca de un manantial subterráneo. Aunque el arranque de los canales no tenía agua durante la temporada de secas, todos ellos presentan diversas secciones en las que surgía y fluía agua de manantial. Las evidencias halladas en la superficie sugieren que el Grupo J comenzó como un área llena de manantiales y que los canales se construyeron para hacer fluir sus aguas y permitir el uso del terreno para la construcción de edificios. Grupo Galindo y Grupo Tak'in Ha Mapa 9: Grupo Galindo y Grupo Tak'in Ha Identificado por vez primera en el mapa preparado por Robertson (1983), el Grupo Galindo está separado del Grupo J por la alta colina sobre la que se yerguen las Estructuras J58-J62. Consiste en una gran plataforma que se extiende desde la esquina noroeste del distrito central de Palenque. Los montículos de la plataforma son pequeños y están completamente enterrados. En el lado norte del Grupo Galindo, hay una caída de quince metros en el terreno que llega hasta el Grupo Tak'in Ha, pequeño grupo de estructuras en ambos lados de las Cascadas de Tak'in Ha. Manejo del agua Palenque es conocido desde hace mucho por sus sorprendentes acueductos. El mapeo de 1998 ha ampliado nuestra comprensión del manejo del agua para llevarla a las áreas residenciales de Palenque. Además de los sistemas de canales del Grupo J, está claro que el Grupo Encantando y el Grupo Encantado Sur se dispusieron en torno a arroyos pluviales. Además, los arroyos en esas áreas presentan evidencia de la construcción de muros de retén. El arrojo que fluye entre las Terrazas de Schele también está flanqueado por muros de retén derrumbados. Con pocas excepciones, todas las fuentes de agua corriente del centro de Palenque, fueran de manantial o pluviales, se canalizaron y manejaron para servir a la gente que ahí vivía.

Ruinas del Templo XXIII Templo XXII Templo XXIII Nikolai Grube en el Templo XXIII Templo XXIII Templo XXIII