Itzamnaaj Bahlam III
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ITZAMNA:J?-BAHLAM. Dibujo y transcripción conforme a Martin y Grube (2008).
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Conocido también como Escudo Jaguar el Grande, Itzamnaaj Bahlam II, Escudo Jaguar I y Escudo Jaguar II.
Subió al poder: 9.12.9.8.1 5 Imix 4 Mak (20 de Octubre de 681). Reinó: Desde el año 681 hasta el 742. Muerte: 9.15.10.17.14 6 Ix 12 Yaxk'in (15 de Junio de 742). Padre: Pájaro Jaguar III. Madre: Señora Pakal. Esposas: Señora K'abal Xook, Señora Sak Biyaan y Señora Ik' Cráneo de Calakmul. Hijo: Pájaro Jaguar IV. Monumentos: Estelas 13, 14, 15, ¿16?, 17, 18, 19, 20 y 23; Dinteles 4, 23, 24, 25, 26, 44, 45, 46 y 56; Escalinata Jeroglífica 3; Altares 7, 12 y 22; Estela 1 de Dos Caobas. Se alude a Itzamnaaj Bahlam III como "el Grande" porque reinó durante más de sesenta años, reinstaló el poder de Yaxchilán a lo largo del alto Usumacinta mediante una serie de impresionantes triunfos militares, y dejó su marca permanente en el reino con un magnífico programa arquitectónico y monumental. Resulta sorprendente constatar que ni siquiera comenzó su legado en piedra sino hasta su séptima década de vida, cuando había gobernado Yaxchilán durante más de cuarenta años. Parece razonable pensar que debió suceder algún cambio de gran importancia en las relaciones exteriores del reino. Recapitulando los antecedentes relevantes, debemos recordar que el gobernante de Yaxchilán Nudo-Ojo Jaguar I había sido capturado por Piedras Negras alrededor del año 518. El hermano y sucesor de este rey, K'inich Tatbu Cráneo II parece haber logrado una recuperación de este revés en la medida en que pudo registrar las anteriores glorias del reino en los dinteles que acabarían reubicándose en la Estructura 12. Pero entonces, para el período que va desde el año 537 hasta los comienzos del programa monumental del propio Itzamnaaj Bahlam, alrededor del año 723, no hay más que un monumento contemporáneo sobreviviente (la Estela 2, del año 613). Este período cubre la totalidad del reinado del padre de Itzamnaaj Bahlam, Pájaro Jaguar III, un silencio que el hijo de Itzamnaaj Bahlam, Pájaro Jaguar IV, consideró adecuado remediar mediante la fabricación de monumentos ex post facto para su abuelo. Mary Miller ha sugerido que este vacío encuentra una muy probable explicación en la subyugación de Yaxchilán a Piedras Negras. Y bien podría ser importante en este sentido constatar que el final de este período de silencio coincide con evidencias de que Yaxchilán llegó a sentirse suficientemente fuerte como para atacar a su posible dominador anterior: La Estela 8 de Piedras Negras relata que un sajal de Itzamnaaj Bahlam fue capturado en el año 726. El cese de la injerencia de potencias extranjeras en la zona del Usumacinta bien pudo haber contribuido a la liberación de Yaxchilán, y la suspensión del pago de tributos a un dominador o a otro debió significar que los lucrativos aranceles cobrados sobre el tráfico fluvial, posibles gracias a la posición de Yaxchilán en el pliegue en forma de herradura que hace en esa zona el río, pudieran aplicarse al ambicioso programa de construcción de Itzamnaaj Bahlam. Los triunfos militares del gobernante, entre los años 681 y 732, se registran en los dinteles y en los escalones jeroglíficos del Templo 44 y en las estelas del Templo 41. Antes de su entronización, este gobernante capturó a Aj "Nik", un señor subordinado del sitio de Maan o Namaan, y posteriormente se hizo llamar con el mote de "Amo de Aj 'Nik'". Otras capturas, que aparecen con sus respectivas fechas, son las de Aj Sak Ichiy Pat (689); Aj K'an Usja, de Buktuun (713); Aj Popol Chay, de Lacanha' (729); y la de un señor de Hix Witz (732). Las inscripciones relacionan las capturas de personajes de Lacanha' y de Hix Witz con éxitos anteriores contra estos sitios por parte de su predecesores Nudo-Ojo Jaguar y Pájaro Jaguar III, respectivamente. Para el año 732, Itzamnaaj Bahlam se hallaba a mediados o a finales de su octava década de vida, por lo que las capturas debieron llevarlas a cabo sus subordinados. Bajo Itzamnaaj Bahlam, el dominio de Yaxchilán se extendía hasta Dos Caobas hacia el Este, La Pasadita del lado norte del Usumacinta y El Chicozapote del sur. Este último sitio se hallaba a una docena de kilómetros de la ciudad de El Cayo, subsidiaria de Piedras Negras. La naturaleza cambiante del control político a lo largo del alto Usumacinta puede verse en el hecho de que Itzamnaaj Bahlam conseguía controlar a Lacanha' y a Bonampak durante ciertos momentos de su reinado, pero se sabe que estos mismos sitios se hallaban bajo el control de Toniná alrededor del año 715 y luego bajo el de Sak Tz'i', para el año 726. Itzamnaaj Bahlam construyó el Templo 23 para su esposa la Señora K'abal Xook y el Templo 11 para su consorte más joven la Señora Sak Biyaan. Una tercera esposa, la Señora Ik' Cráneo, fue la madre de quien acabaría por ser su sucesor: Pájaro Jaguar IV. El Dintel 25 del Templo 23 muestra a la Señora K'abal Xook conjurando a un ser híbrido, mitad serpiente, mitad cienpiés, de estilo mexicano. De las fauces de esta bestia surge un guerrero que lleva la máscara del dios teotihuacano de las tormentas. En otros lugares, el simbolismo teotihuacano se asocia con la fundación de lineajes reales; aquí, parece representar una refundación, por parte de Itzamnaaj Bahlam, de la dinastía de Yaxchilán como entidad resurgiente y autónoma. Resulta significativo que haya construido el Templo 23 frente a su "monumento de recordación bélica", el Templo 44. Itzamnaaj Bahlam III bien pudo haber tenido noventa y nueve años de edad al momento de morir. Su madre, la Señora Pakal, también vivió hasta alcanzar al menos los 98 años de edad. El Templo 33, cuya construcción quizás comenzó bajo el hijo de Itzamnaaj Bahlam y fue terminado bajo el reinado de su nieto, pudo haber servido como templo para homenajear a Itzamnaaj Bahlam; su imagen, tallada a escala mayor a la real, aparecía sentada en la habitación central (en donde sigue hasta la actualidad, si bien la cabeza ha sido separada del cuerpo). Pudo haber servido como una estatua "de culto" para llevar a cabo rituales de veneración. El patio que se halla directamente frente al Templo 33 tenía una tumba de ricos contenidos. Sin embargo, la riqueza de los ajuares hallados en la Tumba 2 del Templo 23 —que incluye espinas de mantarraya y agujas talladas de asta de venado con glifos que mencionan tanto a Itzamnaaj Bahlam como a la Señora K'abal Xook— sugieren que el hombre maduro enterrado en ella era el mismo Itzamnaaj Bahlam. Lo anterior se basa en Chronicle of the Maya Kings and Queens de Simon Martin y Nikolai Grube (2008:120-126, 129, 170, 181-183). Las fechas que siguen podrían apoyar la sugerencia que hacen Martin y Grube (2008:123) de que el repliegue de la zona de potencias extranjeras pudo ocasionar el auge constructivo de Yaxchilán:
Para tocar el punto brevemente, es necesario señalar que hay evidencia en el programa de esculturas de prisioneros de la cancha para el juego de pelota de Toniná que sugiere que Palenque y Toniná bien pudieron competir por el control de la región del Usumacinta en los años anteriores a la consagración de la cancha del juego de pelota, ocurrida en el año 699, pero la derrota de Palenque ante Toniná en una "guerra de estrellas" pudo haber hecho disminuir el apetito de la primera por participar en conflictos distantes, quizá desde el año 692 (ibid.:170, 181-183). De igual modo, la captura del gobernante de Palenque K'an Joy Chitam por parte de Toniná en el año 711, pudo haber limitado la agresividad militar de Palenque. Pero K'inich K'an Joy Chitam aparece en una inscripción de Piedras Negras en el año 714, lo que sugiere que conservaba cierta capacidad de establecer relaciones políticas con otros sitios (Stuart 2003 [en línea]). Y se sabe que un capitán militar del siguiente rey de Palenque, K'inich Ahkal Mo' Nahb III, capturó a un sajal del gobernante de Piedras Negras Yo'nal Ahk II, en el año 725 (Martin and Grube 2008:173). Esto ha llevado a Simon Martin (comunicación personal 2004) a sugerir que la potencia extranjera bajo cuyos auspicios K'inich Yo'nal Ahk llevó a cabo una ceremonia en el año 723 (según se registra en una erosionada inscripción en la Estela 8 de Piedras Negras) pudo ser Palenque y no Calakmul, el aparente patrocinador de Piedras Negras en tiempos del Gobernante 2, padre de K'inich Yo'nal Ahk. De hecho, la derrota registrada de Calakmul a manos de Tikal en el año 695 y otra vez en algún momento entre los años 733 y el 736 —y la consiguiente imposibilidad para la primera de continuar interviniendo de manera efectiva a lo largo del río Usumacinta— podría haber sido un factor clave que contribuyera a la liberación de Yaxchilán. La captura de un sajal de Piedras Negras por parte de Palenque en el año 725, así como la captura de un sajal de Yaxchilán por parte de Piedras Negras en el año 726, incluso podrían interpretarse como una implicación de acciones concertadas entre Palenque y Yaxchilán en contra de Piedras Negras, en ausencia del patrocinador de ésta última. En una tónica aún más especulativa, dado que K'inich K'an Joy Chitam había obtenido la libertad de sus captores de Toniná a cambio de convertirse en su vasallo (Martin and Grube 2008:171), el involucramiento del rey de Palenque en Piedras Negras en el año 714 podría inclusive sugerir que Toniná jugó algún tipo de papel, de manera oblicua, en el vacío debajo por el retiro de Calakmul de la región. Roberto García Moll (2004:270) ha identificado la Tumba 2 del Templo 23 como sepulcro de Itzamnaaj Bahlam el Grande, en tanto que la Tumba 3, colocada sobre el eje central del edificio, pertenece a su reina, la Señora K'abal Xook. (El hecho de que los glifos nominales de la Señora K'abal Xook se inscribieran en algunos de los objetos hallados en la Tumba 2 ha ocasionado algo de confusión en la literatura en relación con cual de estas dos tumbas albergaba los restos femeninos.) García Moll (2004:269) observa que la "Tumba 2 perteneció a un adulto del género masculino, de edad entre los 45 y los 49 años", además de añadir la nota siguiente:
Sin embargo, expertos forenses han confirmado la avanzada edad del individuo sepultado en Palenque (véase el informe de Mesoweb). En relación con la Tumba 2 y su ocupante, García Moll detalla lo siguiente:
— 2009 Joel Skidmore |