Yax Ehb' Xook

YAX-E:B'-XO:K?, "Primer Tiburón ¿Peldaño?". Dibujo, transcripción y traducción conforme a Martin y Grube (2000).

Fundador de Tikal; también conocido como Yax Moch Xok, Yax Chakte' Xok. Probablemente sepultado en la tumba 85. Las inscripciones nombran a algunos de los sucesores de Yax Ehb' Xook en orden numérico. Combinando esta evidencia con un cálculo de la longitud promedio de un reinado, Martin y Grube (2000:27) ubican a Yax Ehb' Xook en siglo I. Las estimaciones anteriores ubicaban al fundador entre los años 170 y 235 (Christopher Jones 1991) o entre los años 219 y 238 (Peter Mathews 1985). Pero se había llegado a estas conclusiones considerando que la muerte del noveno gobernante había acaecido en el año 378, debido a un malentendido de la expresión 9-TZ'AK-b'u-AJAW, "señor de la línea de muchos". Resultó ser que el número nueve que aparece en este título no hace referencia a la cuenta dinástica y que Chak Tok Ich'aak I, quien murió en el año 378, fue el décimocuarto gobernante de Tikal y no el noveno (Grube 1998a). Valiéndose de un reinado promedio de 22.5 años, mismo que propuso Simon Martin en su análisis de los Vasos Dinásticos de estilo códice (Martin 1997) y contando hacia atrás desde el 29º gobernante en el año 768, se llega al año 138 para Yax Ehb' Xook; calculando desde el 14º gobernante en el año 378, se llega al año 63; en tanto que un cálculo que considere siete puntos fijos en la secuencia dinástica arroja un promedio de alrededor del año 90 (Martin 2003:note 6). Como lo resume Simon Martin (2003:5), "La revisión clave, llevada a cabo por Grube, coloca la fundación dinástica de Tikal en algún punto entre los años 63 y 138, de los cuales el año 100 resulta un promedio aceptable". Esta fundación más temprana sólo refuerza el papel fundamental que Tikal pudo haber jugado en el nacimiento de la civilización del período clásico en las tierras bajas mayas, sincronizándola con los acontecimientos de las tierras altas y de la costa del Pacífico que tradicionalmente se han designado como preclásicos tardíos, pero que presentan muchas de las marcas atribuibles a la civilización del período clásico temprano. Y, según observa Simon Martin (2003:4): Un tema de importancia fundamental en el campo de los estudios mayas es la transición entre el período preclásico y el clásico, que constituye el cambio percibido entre un orden socio-político y otro. Sería prematuro llamar "predinástico" al período preclásico, pero pocos cuestionarían el hecho de que en el período clásico hay un gran énfasis en el gobierno dinástico y que este énfasis o estaba ausente o era mucho más débilmente expresado en tiempos anteriores. Basándose en el análisis de materiales cerámicos, se ha deducido que Tikal tuvo contacto con el área de las tierras altas mayas al sur, así como con las civilizaciones de la costa del Pacífico (Coggins 1975:52-85; citada en Martin 2003:11). La importación a las tierras bajas del llamado "culto de las estelas" se interpreta como resultado directo de este contacto. El descubrimiento de David Stuart de una versión del nombre de Yax Ehb' Xook en un hueso proveniente de Kaminaljuyú (Stuart 1999; citada en Martin 2003:nota 16) podría sugerir un contacto directo entre Tikal y las tierras altas.