(acercamiento de pánel)  (glifos de la izquierda)  (glifos centrales)  (glifos de la derecha)

La reapertura de la Sala Maya del Museo Nacional de Antropología, en la Ciudad de México, ha vuelto a dar acceso al público a muchas piezas bien conocidas y también ha puesto a su alcance numerosos e impresionantes artefactos y obras de arte de reciente hallazgo. Entre los más notables de éstos últimos, se cuenta el pánel de los jugadores de pelota proveniente del sitio de Toniná, en el Estado de Chiapas. El pánel, tallado en piedra caliza, fue descubierto por el arqueólogo Juan Yadeun, ha recibido la designación de Monumento 172 de Toniná por parte del proyecto Corpus de Inscripciones Jeroglíficas Mayas e ilustra a dos jugadores de la versión maya del juego de pelota panmesoamericano. La figura de la izquierda, quien toca una gran pelota con su hacha o implemento montado en el cinturón para jugar pelota, es identificada por los jeroglíficos adyacentes como el rey más conocido de Toniná: K'inich B'aaknal Chaak. La inscripción que aparece a su izquierda (foto) dice: "Es su imagen jugando pelota, el Kaloomte' de un K'atun, K'inich B'aaknal Chaak." Así pues, al rey se le concede el prestigioso título de Kaloomte', al tiempo que se menciona el período de veinte años llamado k'atun. Esto aparentemente hace referencia a sus años como gobernante y no a su edad, como generalmente ocurre. Los glifos centrales (foto) registran una fecha de 7 Eb, 5 K'ank'in, con la información adicional de un "número G" (que estipula cuál "Señor de la Noche" se asociaba con la fecha en cuestión). Al igual que todas las fechas no ancladas por el calendario de la Cuenta Larga maya, la fecha 7 Eb, 5 K'ank'in se repite cada 52 años. Las fechas equivalentes más probables en este caso son: 12 de Noviembre de 675 o 30 de Octubre de 727. En la Cuenta Larga, estas alternativas serían 9.12.3.7.12, que requeriría a G8 como número G y 9.14.16.2.12, que requeriría un G7. El hecho de que sea G7 el glifo que aparece parece confirmar que se trata de esta última fecha. Los glifos centrales también repiten la fórmula "es su imagen jugando pelota" y luego dan un nombre personal (sobre la pelota, a la derecha). Este nombre tiene dos partes: la primera es un ojo humano junto con un sufijo que normalmente se le asocia en contextos nominales; la segunda es una cabeza humana con un nudo sobre el ojo y un prominente signo "k'in" (sol) como adorno de la oreja. Este personaje no está asociado con ningún glifo emblema que pudiera identificarlo, pero lleva el mismo alto título de Kaloomte' que se menciona para B'aaknal Chaak (foto). ¿Quién es el segundo jugador de plota? Parece haber dos posibilidades. Como lo ha notado Simon Martin, el nombre que lo identifica se parece mucho al del Gobernante 2, quien fuera el antecesor de B'aaknal Chaak en el trono de Toniná. Un buen sitio para hacer una comparación es el Monumento 99 de este sitio, en el cual el Gobernante 2 es nombrado como protagonista. Desafortunadamente, no se han descubierto ejemplos sin daño del nombre del Gobernante 2, lo que imposibilita llevar a cabo una comparación de los detalles más finos, tales como el signo de "sol" que aparece en el Monumento 172. David Stuart, por su parte, ha mencionado otra posibilidad, así como la gran similaridad que existe entre el nombre de nuestro jugador de pelota y el de un rey de Calakmul conocido como Yuknoom Took' K'awiil. Este personaje gobernó aquella lejana ciudad entre los años 700 y 731 o quizás un poco más y este período coincide parcialmente con los últimos años del reinado de B'aaknal Chaak. Fue Stuart el primero en reconocer la referencia a un cautivo de Calakmul en otro pánel tallado de Toniná y esta segunda mención de ser correcta, podría evidenciar relaciones tanto de naturaleza diplomática como bélica. El siguiente glifo que aparece en el Monumento 172 menciona una relación de algún tipo, si bien esta expresión aparece sólo en otra ocasión en el corpus de inscripciones mayas (en un monumento no publicado, que se encuentra en la bodega de las excavaciones de Toniná). Esta expresión relaciona de algún modo al segundo jugador de pelota con un conocido rey de Toniná, cuyo nombre puede leerse con claridad como K'inich Ich'aak Chapaat. Este personaje gobernó entre los años 723 y algún punto posterior al 739 y resulta claro que fue él que encargó el monumento que nos ocupa. La inscripción termina con el glifo emblema de Toniná, seguido por otro glifo que se refiere claramente a la ciudad de Sibikte', misma que Stephen Houston y David Stuart han identificado en las inscripciones halladas en las cuevas de Jolja' y Yaleltsemen. Nuestra inscripción concluye con otro título de Kaloomte'. Si bien la fecha del año 727 que hemos supuesto en asociación con esta escena resulta congruente con el número G que aparece en la misma, esto conllevaría la anomalía de que, al menos uno de los jugadores, B'aaknal Chaak, habría muerto mucho tiempo antes de que Ich'aak Chapaat tomara la decisión de retratarlo en un juego ritual. (Y, en el caso de que el segundo personaje fuera el Gobernante 2, ambos protagonistas habrían muerto mucho tiempo antes de que se encargara el monumento.) El glifo de relación no descifrado que une a Ich'aak Chapaat con el Gobernante 2 (o con el rey de Calakmul) probablemente encierre la clave que nos revele por qué se decidió ilustrar esta escena. Es posible que, dado el corto reinado del Gobernante 4, quien subió al trono entre B'aknal Chaak e Ich'aak Capaat, dicho Gobernante 4 e Ich'aak Chapaat hayan sido hermanos. Así pues, es posible que el Gobernante 2 haya sido el abuelo de Ich'aak Chapaat. El hecho de que a menudo hay errores en los números G en Toniná podría validar una consideración breve de la alterantiva más temprana para la fecha de la escena. Se sabe que B'aaknal Chaak, el protagonista claramente reconocible, sucedió al Gobernante 2 en el trono de Toniná y muy probablemente estuviera relacionado por parentesco con el mismo, lo que brindaría apoyo a la idea de que ambos fueron retratados juntos en el monumento, en el curso de una acción que tuvo lugar en el año 675. Si bien B'aaknal Chaak aún no era rey en dicha fecha y, por lo tanto, no podía haber sido en ese momento un gobernante de un k'atun, existen antecedentes en Palenque en los que anacrónicamente se confieren títulos en monumentos retrospectivos. En el pánel de estuco del Templo XIX, el futuro gobernante de Palenque Upakal K'inich es identifiado como "principal heredero del trono" en una fecha en la cual su padre aún no era rey. (Ver "Rituales e Historia en las Inscripciones de Estuco del Templo XIX de Palenque", de David Stuart en línea.) Vale la pena hacer notar que la alternativa de fecha del año 727 para el monumento que nos ocupa caería apenas a escaso un mes de cumplirse exactamente dos k'atunes (es decir, cuarenta años de 360 días de duración cada uno) de la entronización de B'aaknal Chaak. La importancia que esto parecería concederle es congruente con las numerosas victorias militares que este gobernante parece haber conseguido en sus veinte años de gobierno, muchas de las cuales se registran en los monumentos de la cancha para el juego de pelota de Toniná. Alguna vez se pensó que entre sus capturas notorias se incluía la de K'inich K'an Joy Chitam II de Palenque, pero el descubrimiento de Simon Martin de la fecha de entronizacón del Gobernante 4, sucesor de B'aaknal Chaak, coloca a esta victoria dentro del reinado de dicho Gobernante 4 (si bien, en esa fecha, éste apenas era un niño, por lo cual la captura debió haberla llevado a cabo uno de sus subordinados). Es precisamente el conocimiento de la fecha de entronización del Gobernante 4 y la inferencia de que B'aaknal Chaak debió morir poco tiempo antes de la misma, lo que nos permite entender por qué se hace referencia a él como Kaloomte' de Un K'atun en este magnífico pánel de jugadores de pelota.

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